在美國曾被六州司法機(jī)關(guān)調(diào)查，多次被處以罰款；擅自使用研究人員姓名，被知名大學(xué)斷絕聯(lián)系。本報(bào)和人民網(wǎng)駐美國記者調(diào)查發(fā)現(xiàn)，如新公司在發(fā)展過程中，始終存在著違規(guī)操作、違法經(jīng)營的問題。
16日，國家工商總局、商務(wù)部作出回應(yīng)，將對(duì)“如新”展開調(diào)查，核實(shí)信息。
15、16日，本報(bào)連續(xù)刊發(fā)報(bào)道《看“如新”怎樣編織謊言》《看“如新”怎樣攻陷人心》，揭露如新公司虛假宣傳、涉嫌傳銷及利用大型集會(huì)“洗腦”，引發(fā)關(guān)注。 記者通過多方調(diào)查，發(fā)現(xiàn)不僅在國內(nèi)，如新在海外也曾因傳銷屢遭處罰。
司法指控：因虛假宣傳，夸大利潤和金字塔式傳銷多次受罰
記者調(diào)查發(fā)現(xiàn)，如新公司自從1984年創(chuàng)建于美國猶他州之后，對(duì)于其經(jīng)營模式的質(zhì)疑和調(diào)查就沒有間斷過。據(jù)了解，在美國，運(yùn)用金字塔式的多層發(fā)展經(jīng)銷員模式是違法的，美國各地司法機(jī)關(guān)不斷對(duì)如新公司提出指控。
1991年，美國有6個(gè)州的司法機(jī)關(guān)對(duì)如新公司展開調(diào)查，內(nèi)容包括其對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行虛假宣傳、夸大銷售利潤以及多層發(fā)展經(jīng)銷員。1992年初，如新公司賠錢平息了5個(gè)州的指控，包括向經(jīng)銷人員退還90%貨款、改正宣傳方式等。但康涅狄格州總檢察長(zhǎng)不愿意就此了結(jié)，他對(duì)如新公司誤導(dǎo)經(jīng)銷人員、進(jìn)行違法傳銷的做法提起公訴。這位總檢察長(zhǎng)在接受采訪時(shí)表示：“以金字塔層級(jí)形式吸收會(huì)員，將盈利主要建立在收取會(huì)費(fèi)、抽成，而不是銷售產(chǎn)品上的經(jīng)營手法，就是違法傳銷?！边@種模式需要不斷吸收會(huì)員以支持在金字塔頂部的高級(jí)成員，直到整個(gè)系統(tǒng)最終分崩離析。在康州，加入“如新”每月平均只能賺到38美元，而如新卻宣稱，成員加入后就可以“經(jīng)濟(jì)獨(dú)立”。
為平息指控，如新公司不得不承諾：以九折價(jià)格無限期回購產(chǎn)品；必須如實(shí)告知成員，并不是所有人都能通過銷售產(chǎn)品獲得收入；嚴(yán)禁基于發(fā)展下線的獎(jiǎng)勵(lì)制度；新成員可以在30天內(nèi)退出并獲得全部退款等。
1997年，賓夕法尼亞州總檢察長(zhǎng)指控如新公司通過一家名為QIQ的分支機(jī)構(gòu)開展傳銷。最后，如新公司不得不關(guān)閉了QIQ，但將會(huì)員轉(zhuǎn)到了另一家名為分支公司，業(yè)務(wù)實(shí)際上如出一轍。這家公司的人員結(jié)構(gòu)是傳銷機(jī)構(gòu)中典型的金字塔形，從上到下依次為鉆石、祖母綠、紅寶石、青金石、黃金及普通會(huì)員共6級(jí)。
美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FTC）也一直對(duì)如新公司以傳銷手段進(jìn)行銷售展開調(diào)查。1994年經(jīng)FTC調(diào)查，如新公司夸大產(chǎn)品功效和經(jīng)銷商利潤，如新公司宣傳資料說，銷售人員年收入“超過6萬美元”，很多人可以獲得超過16萬美元的年收入。但實(shí)際上，70%的銷售人員只獲得300美元年收益。最后，如新公司承諾如實(shí)宣傳銷售人員實(shí)際收入，并支付了123萬美元罰款。1997年，F(xiàn)TC指控如新公司對(duì)其減肥、促進(jìn)肌肉生長(zhǎng)等產(chǎn)品進(jìn)行不實(shí)宣傳，如新再次向美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)交付150萬美元罰款。
高校決裂：
研究并無進(jìn)展，禁止如新盜用名號(hào) 記者查實(shí)，2012年8月，斯坦福大學(xué)發(fā)出一封禁止函，要求如新公司停止在宣傳材料中使用其研究人員姓名，因?yàn)樵撗芯咳藛T與如新公司沒有任何關(guān)系。
在如新公司ageLOC產(chǎn)品線的宣傳中，斯坦福大學(xué)科學(xué)家斯圖爾特·金被列為合作伙伴，并稱ageLOC是與斯坦福大學(xué)共同研發(fā)的產(chǎn)品。如新公司宣稱該產(chǎn)品可以通過“基因重設(shè)”技術(shù)延緩人類衰老，該產(chǎn)品占銷售總額的四成。這名科學(xué)家表示，確實(shí)曾與如新開展過合作，但由于研究沒有進(jìn)展，雙方合作關(guān)系已經(jīng)在2011年終止。
虛構(gòu)光環(huán)：暢銷書、院士頭銜均不實(shí)
記者調(diào)查發(fā)現(xiàn)，為了向公眾推銷發(fā)財(cái)夢(mèng)，如新公司精心編織了很多光環(huán)，但經(jīng)不起仔細(xì)考證。
如新在其中文網(wǎng)站提到“首席科研執(zhí)行長(zhǎng)暨產(chǎn)品開發(fā)執(zhí)行副總裁”曾潤海，說他的著述《衰老迷思》“榮登紐約時(shí)報(bào)暢銷書排行榜”，并且強(qiáng)調(diào)出版后第一周就榮登榜單。
記者調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在紐約時(shí)報(bào)2011年7月10日那一周的銷售排行榜上，這本書確實(shí)排第二位，但一周后便不見蹤影。一位業(yè)內(nèi)人士分析說，真正的暢銷書，會(huì)在榜單上停留幾周甚至幾十周。像《衰老迷思》這樣曇花一現(xiàn)的，要么是讀者很快發(fā)現(xiàn)不值得購買，要么是背后有人做了手腳。
在中文網(wǎng)上搜索曾潤海的名字，可以看到他在中國各地演講的信息，他的名字前總被加上美國科學(xué)院院士的頭銜。而在如新公司發(fā)布的英文材料中，他的頭銜又變成了“紐約科學(xué)院院士”。
但熟悉美國院士制度的專業(yè)人士指出，美國科學(xué)院的院士是選出來的，代表學(xué)術(shù)成就，記者在美國科學(xué)院網(wǎng)站上查詢?cè)菏棵麊危]有曾潤海的名字。而紐約科學(xué)院的所謂院士，準(zhǔn)確講應(yīng)該是叫會(huì)員，是面向公眾的收費(fèi)行為：任何人只要每年交108美元的會(huì)費(fèi)，就可以成為會(huì)員?！叭绻粋€(gè)科學(xué)家宣稱自己是紐約科學(xué)院的院士，不是神經(jīng)病就是個(gè)大騙子?！?/p>
記者聯(lián)系到如新公司的一名前成員卡爾?？栕苑Q是如新公司的創(chuàng)始成員，在如新工作了9年。
卡爾表示，他離開的原因是發(fā)現(xiàn)“少數(shù)掌握公司的人自己獲得利益，而其他人什么都得不到?！笨枌?duì)記者表示，“如果你足夠幸運(yùn)的話，可能會(huì)賺回幾百美元”。
棄車保帥： 把責(zé)任推給銷售人員，稱將配合調(diào)查，予以處罰
15日，如新公司通過官方網(wǎng)站發(fā)布聲明，稱“今天發(fā)表于《人民日?qǐng)?bào)》的文章包含了不準(zhǔn)確和夸大的信息”，但并未明確哪些內(nèi)容不準(zhǔn)確和夸大。 美國東部時(shí)間1月15日下午，記者向如新公司的美國總部發(fā)去采訪郵件，如新公司發(fā)言人卡拉（Kara Schneck）回復(fù)郵件說：“我不確定公司負(fù)責(zé)人能否接受采訪，因?yàn)樗麄冎杏腥嗽趪獬霾睢Ｕ?qǐng)把具體問題發(fā)過來，我們將盡力在郵件中回答?！庇浾唠S后發(fā)去采訪提綱，但到截稿時(shí)沒有得到回復(fù)。 聲明中，如新表示，“我們將公開地與監(jiān)管層溝通，來處理由這篇文章引起的疑問”，“我們對(duì)旗下銷售團(tuán)隊(duì)進(jìn)行積極教育，以便使他們遵守一切監(jiān)管規(guī)定及公司政策和程序，任何違反地方法律或公司政策的銷售團(tuán)隊(duì)成員都將受到處罰”。
對(duì)于如新想把責(zé)任推給一線團(tuán)隊(duì)的做法，北京市岳成律師事務(wù)所主任岳運(yùn)生告訴記者，對(duì)于一個(gè)公司來講，可能存在多種經(jīng)營模式，如設(shè)立分公司，甚至借助更低層次的經(jīng)營團(tuán)隊(duì)等。但他表示，由于分公司不具有獨(dú)立法人資格，因此分公司的所有經(jīng)營后果和法律責(zé)任由總公司承擔(dān)；而對(duì)于經(jīng)營團(tuán)隊(duì)來說，只要其歸屬于總公司或總公司下屬的分公司，且以總公司或者分公司的名義拓展業(yè)務(wù)，那么這個(gè)經(jīng)營團(tuán)隊(duì)的經(jīng)營后果和法律責(zé)任都應(yīng)由總公司承擔(dān)。
專家表示，只要經(jīng)營主體不具備獨(dú)立法人資格，那么它的經(jīng)營行為均屬于職務(wù)行為，都該由總公司來承擔(dān)責(zé)任。